はじめに
外来は常に待たされるので何とかならないのか、と思われる患者さんも多いと思います。このことについて、お待たせすることになる理由と、待ち時間の目安、待ち時間を減らすための対処法について書きたいと思います。
お待たせすることになる理由
毎週金曜・土曜の午前中の外来は、だいたい50人くらいの受診があります。術後の患者さん、定期的にフォローアップしている患者さん、新患の患者さんを合わせてこのくらいで、これより極端に減ることはほとんどありません。逆にこれ以上減らそうとすると、術後の患者さんの受診回数を減らしたり、患者さんの定期的なフォローアップを強制終了したりする必要があり、医療の質が下がってしまいます。さらに、金曜・土曜に祝日があると、そこで受診する分の患者さんが周囲の金曜・土曜に分散しますので、60人くらいになることもあります。すると、診療時間の9‐12時までの３時間ですべての患者さんを診るためには、1時間当たり20人診る必要があります。
ところが、私が1時間あたりに診ることのできる患者さんは12人です。すると、60人診るためには5時間、9時から14時までかかってしまいます。
私が開業しているのであれば、1時間当たり12人の予約で、予約枠を9時から14時まで設定することで、ほぼ時間通りに診察を終了することが可能ですが、勤務医のため、病院の定める9時から12時までしか予約枠を設定することができません。これは、労働基準法の定める労働者の休憩時間の付与に関係しています。私が休まないのは構いませんが、他のスタッフの休憩時間を奪うことまでは許されておりません。
以上のことにより、「必然的に」患者さんにはお待たせする時間ができてしまいます。
待ち時間の目安
では、だいたいどのくらいの待ち時間になるのでしょうか。下のグラフをご覧ください。これは、受診した患者さんの増えるスピードと私の外来診察のスピードが一定だと仮定したときのグラフです。
60人の患者さんが9時から12時までの3時間のあいだに受診し、私は1時間当たり12人のペースで診察をしていますので、9時から14時まで診察し続けて終了します。
このシミュレーショングラフから読み取ると、二つのグラフのすき間は開く一方ですので、受診時間が遅くなればなるほど、それだけ待ち時間が長くなることが分かります。10時に受診すると40分待ち、11時に受診すると80分待ち、12時に受診すると120分待ちとなります。
待ち時間を減らすための対処法
すると、10:00-10:30の予約枠でもこの枠内に呼ばれることは稀ですので、早く呼ばれることを期待して10時より前に来ることは意味がない、ということになります。時間枠より前には受診しない、というのが待ち時間を減らす一つの方法となります。
11時に受診すると80分待ちとなりますので、受付を済ませたら昼食を食べに外出したり、病院の前の薬局に買い物に行ったりして、ゆっくり戻ってきても大丈夫ということになります。さらに、11:30-12:00の予約の場合、2時間近く待つのが通常ということになりますので、食事や買い物、暇をつぶす準備などが必要になるかと思います。長い待ち時間が耐えられない方は、早い時間に予約するのがよいかと思います。
最後に
以上の待ち時間の目安を念頭に外来予約時間を検討していただきますと幸いです。ご不便をおかけしますが、何卒ご理解のほど宜しくお願い致します。
